تاریخچه استفاده از سنگ در ایران به هزاران سال پیش باز می گردد و با میراث فرهنگی و هنری غنی این کشور پیوند عمیقی دارد. ایران، که پیش از این به نام پارس شناخته می شد، تمدنی با قدمت طولانی دارد و تمدن های مختلف، اثر خود را بر کاربرد سنگ در ساخت و ساز، هنر و بناهای تاریخی برجای گذاشته اند. در اینجا به برخی از دوره های کلیدی و جنبه های تاریخچه استفاده از سنگ در ایران اشاره می کنیم:
- ایران باستان (حدود ۵۵۰ قبل از میلاد مسیح – ۳۳۰ قبل از میلاد مسیح): امپراتوری هخامنشیان که توسط کوروش بزرگ در قرن ششم قبل از میلاد تاسیس شد، به طور گسترده از سنگ در ساخت و ساز استفاده می کرد. تخت جمشید، پایتخت امپراتوری، نمونه بارز این دوره است. سکوهای سنگی عظیم، ستون ها و نقش برجسته های پیچیده ای برای ایجاد سازه های باشکوه در دل سنگ تراشیده شده اند.
- دوره ساسانیان (۲۲۴ تا ۶۵۱ پس از میلاد): در دوره ساسانیان، استفاده از سنگ در ساخت و ساز ادامه یافت. معماری صخره ای با حکاکی ها و نقوش برجسته پیچیده، برجسته این دوره است. شهر بیشاپور نمونه ای از معماری صخره ای ساسانی با کاخ ها و نقوش برجسته به شمار می رود.
- دوره اسلامی (از قرن هفتم به بعد): با ظهور اسلام، استفاده از سنگ در اشکال مختلف ادامه یافت. معماری اسلامی عناصری از سنت های ایرانی، بیزانسی و عربی را در خود جای داد. از جمله نمونه های برجسته می توان به مساجد، آرامگاه ها و کاخ هایی با حکاکی های سنگی و خوشنویسی های ظریف اشاره کرد.
- دوره سلجوقیان و ایلخانیان (قرن یازدهم تا چهاردهم): سلسله های سلجوقی و ایلخانی در توسعه معماری ایران نقش بسزایی ایفا کردند. از سنگ در ساخت مساجد، مدارس و کاروانسراها استفاده می شد. مسجد جامع اصفهان نمونه ای از معماری سلجویی با استفاده بی نظیر از سنگ است.
- دوره صفویان (۱۵۰۱ تا ۱۷۳۶): دوره صفویان شاهد شکوفایی هنر و معماری ایران بود. اصفهان به یکی از مراکز اصلی نوآوری معماری تبدیل شد. بناهای شاخصی مانند مسجد امام و مسجد شیخ لطف الله، در کنار استفاده از سنگ، تزئینات کاشی کاری بی نظیری را به نمایش می گذارند.
- دوره قاجار (۱۷۹۶ تا ۱۹۲۵): دوره قاجار شاهد تداوم سنت های معماری ایران بود. در ساخت کاخ ها، پل ها و ساختمان های عمومی از سنگ استفاده می شد. دوره ناصرالدین شاه قاجار با استفاده از سنگ در ساخت بناهای مدرن در تهران شناخته می شود.
- ایران معاصر: ایران در دوران معاصر نیز به استفاده از سنگ در ساخت و ساز و فعالیت های هنری ادامه می دهد. ویژگی های زمین شناسی متنوع این کشور، طیف گسترده ای از سنگ ها از جمله مرمر، تراورتن و گرانیت را در اختیار قرار می دهد که برای طرح های سنتی و معاصر به کار می رود.
استفاده از سنگ در ایران در طول تاریخ، نه تنها جنبه کاربردی داشته است، بلکه عنصری اساسی در بیان هویت فرهنگی و هنری منطقه نیز بوده است. حکاکی های ظریف، کاشی کاری های مفصل و سازه های باشکوه، گواهی بر میراث ماندگار معماری ایران هستند.
آثار مهمی که در تخت جمشید، پاسارگاد، تخت سلیمان و بسیاری از بناهای ساسانی و همچنین بناهای اسلامی حتی تا به امروز در سراسر سرزمین اجدادی قابل روئیت است.
اشیاء زینتی ساخته شده از انواع سنگ های مرمر، مرمریت، مانند ظروف و زیور آلات‌زنانه، در موزه‌های ایران و جهان وجود دارد.
در اکتشافات و حفاری‌های مختلف در جای جای ایران عزیز نیز استفاده از سنگ کاملاً مشهود است.
محوطه باستانی پرستشگاه آناهیتا در کنگاور یکی از شناخته شده ترین بناهای سنگی غرب ایران است و قدمت آن به دوره امپراتوری ایران در تاریخ ایران (حدود ۵۵۰ قبل از میلاد تا ۶۵۰ پس از میلاد) برمی‌گردد. معبد بر روی تپه ای از بلوک‌های سنگی بزرگ که بسیاری از آنها مکعبی شکل و ستون های ضخیم کوتاه هستند ساخته شده است.
بناهای ساسانی در جنوب ایران مانند کاخ اردشیر، فیروزآباد، بیشاپور و قلعه دختر، تخت سلیمان در شمال ایران و بنای طاق گرا (تاق گرا) یا طاق شیرین، کاخ خسرو در قصرشیرین و مواردی از این دست در غرب کشور را می‌توان نام برد.
استفاده گسترده از سنگ در معماری و ساختمان سازی قدمت زیادی دارد و همچنان طراحان بزرگ حال حاضر کشور نیز در استفاده از سنگ بهترین متریال و سلیقه را خرج می‌کنند.
ایران با در اختیار داشتن ذخایر غنی مانند ۶۸ نوع ماده معدنی، ۳۷ میلیارد تن ذخایر اثبات شده و بیش از ۵۷ میلیارد تن ذخایر بالقوه در میان ۱۵ کشور بزرگ غنی از مواد معدنی قرار دارد.
